ミニベロに使用する20インチのタイヤとチューブのレビューや、パンクの対策や修理などの情報
話は3月末の梅見ライドでの出来事。裏高尾から下山して甲州街道を走行中、フロントタイヤのパンクに見舞われました。パンク自体は想定の範囲内として、問題は “予備チューブのバルブ長がリム高に対して寸足らずでエアを注入できない” 事態に陥ったことです。何やってんのかと。
このときは現場近くの自転車店（Bicycle菊輪）に助けてもらったけど、これは単なるラッキー。そもそも所有してる予備チューブは GIOS FELUCA のホイールを想定したもので、バルブ長は34mmと標準的。とはいえ、リム高のあるホイールに適合しないからと死蔵するのは惜しすぎます。妙案はないものか。
LIGHTCYCLE Ti451に履かせてるホイール NOVATEC JACKY 451 はリム高が28mmあるので、バルブ長34mmだとポンプの口金を止めるマージンが確保できません。つまり、物理的にエアを注入できない状態。これを解消するには、バルブエクステンダーを接続してバルブ長を延長する必要があります。
| 方式 | 適合性 | メリット | デメリット |
| 中継ぎ式 | バルブコアが外れないバルブには使用できない。 | 空気漏れが少ない。バルブエクステンダーを装着した上からバルブを閉めたり気圧調整したりが可能。 | バルブコアが着脱できるチューブにしか使用できず、バルブコア脱着工具も必要。 |
| かぶせ式 | バルブコアが外れないバルブにも使用できる。 | バルブコアが外れる/外れないに関係なく使用でき、装着方法も簡単。 | バルブエクステンダーを装着した上からバルブを閉められないので、空気が漏れやすい。 |
| シンクロ式 | バルブコアが外れないバルブにも使用できる。 | バルブコアが外れないバルブでもエクステンダーを装着した上から開閉や気圧調整が可能で、装着も簡単。 | やや高価。商品によっては直径が太くて、リムのバルブ穴に入らない可能性がある。 |
ただし、バルブエクステンダーには構造の異なる3方式が存在し、それぞれチューブ側バルブとの適合性も違います。なので、まずは装着したいチューブのバルブ構造を把握する必要があります。saruveraが予備チューブとしてるPanaracer R’AIRはバルブコアが外れないので、選択肢はかぶせ式とシンクロ式。
検討した末、エクステンダー装着後にバルブ開閉できるので空気漏れが少ないシンクロ式の Panaracer シンクロエクステンダー を調達しました。パッケージの中身は、エクステンダー本体とOリングが2セット。これで2,500円は高価に感じたけど、何本もの死蔵チューブを再活用できると考えれば許容範囲かな。
まずはチューブ側バルブのコアナットを開放状態にして、Oリングをバルブに装着。続いてシンクロエクステンダー本体をバルブに被せて軽く締めていきます。装着作業はこれだけ。あまり力を入れて締めるとOリングやバルブを破壊してしまうようなので、やさしく扱うことが重要っぽい。
エア注入時は、シンクロエクステンダー先端のシンクロナットを開放状態にして通常のバルブと同じようにポンプ口金を固定。エア充填後、シンクロナットを押しながら締めると内部バルブのコアナットも締まります。これまた力は軽めで。最後にバルブキャップを被せて完了。
こうやって試用することでシンクロエクステンダーの勘所を抑えられたので、エクステンダーを装着したまま予備チューブのエアを抜いて折りたたみ、ラップで包んでサドルバッグへ収納。シンクロエクステンダーを外しちゃうと、エア漏れ抑止のOリングを紛失しそうなんだもの。
予備チューブのバルブ問題を解消できたので、次はタイヤの再検証。トレッドに傷はないけど、ビードとサイドウォールの境が裂けてケブラー繊維が露出してます。これ、Panaracer Minits Liteの “おいしさを味わえる” 1,500kmを越えて使い続けた代償ですかね。1年4,000kmくらい使ったはず。
いずれにせよ、特有の軽い転がり性能を味わえなくなった Panaracer Minits Lite に魅力なし。新シーズンを迎えたので、前後タイヤとも新品に交換します。またもや Minits Lite 20×7/8 を投入。ついでにチューブも新調しようと、バルブ長60mmの R’AIR を2つ購入しました。
なお、NOVATEC JACKY 451 と Panaracer Minits Lite の組み合わせは、これ以上ないレベルで固いです。実際、Panaracerタイヤレバーが2セット連続で欠けたもの。以来、LEZYNE POWER LEVERを使用してます。ビードとリムの間に挿さりやすくて超頑丈。日本橋LOROが勧める実力者です。
新しく装着するタイヤは、内側にチューブ固着を防ぐ目的でシッカロールを散布。ひとつまみのシッカロールを振り入れたタイヤを手で1〜2周させるうちに、内側全面へ付着してくれます。そして、余った粉が床にこぼれ落ちるので家族から怒られます。この作業は新聞紙の上でやろう！
ちなみにsaruveraは、タイヤの装着に妙な美意識を持ってます。Minits Liteのように回転方向の指定がないタイヤの場合、タイヤレターが車両右側に表示されるように、かつタイヤレターの中央にバルブが位置するように装着してます。その効果は、写真撮影したときの見栄えだけ。
こうしてタイヤ交換を終えた LIGHTCYCLE Ti451 を全体的にチェックしたら、Rec-Mountsのベース固定ボルトが欠落してました。梅見ライドの帰路、荒れた路面を走るうちに何かしら緩んでるようなカタカタ音がしてたんですよねえ。原因はコレだったか！ 補修部品を調達しなくてはなあ。ともあれ、バルブエクステンダーによってバルブ長の短い予備チューブが高リムハイトのホイールでも使えるようになり、新タイヤを装着することで転がり抵抗の軽さも取り戻しました。いよいよ走りやすい気候になってきた今シーズンを、がっつり楽しむぞう。
バーストパンクによってサイドウォールが破れたリアタイヤの破裂痕。周囲にはタイヤ内側に振っておいた固着防止のベビーパウダーが飛散してます。記憶をたどると、この Panaracer Minits Lite PT は10年選手なんですよね。そりゃあ劣化して当然だ。 
バーストパンクの主犯たるチューブは、破裂の衝撃でパックリと裂けてました。空気圧は7barにしてたので、原因は経年劣化でしょう。いくら耐久性のある Panaracer Cycle Tube とはいえ、これまた7年も使ってたんだもの。リムにダメージがなかったことが不幸中の幸いか。
走行不能になった BRUNO SKIPPER を押してワイズロード上野本館へ行き、新しいタイヤを物色。安価な割に転がりも悪くないと評判の 
チューブは自宅にストックしておいた Panaracer Cycle Tube の新品を使用。前輪・後輪ともにチューブとタイヤを新調し、空気圧は5.5barで様子見。さらばパンク厄の思いを込めて新年を迎えます。まあ、早めのタイヤ＆チューブ交換を心がけろって話ではありますが。
試しに IRC JETTY PLUS を履いた BRUNO SKIPPER で近所を走ったところ、空気圧を低めにした割に重さを感じず、そこそこ転がる印象を受けました。それでいて、車体を倒したときに安定感を覚えます。なるほど、高コスパという評判に違わぬ “街乗りタイヤ” に思えます。
ホイールから外したリムテープを確認すると、ニップル穴の痕がくっきり。3mmくらい盛り上がった穴痕の周縁部が、すっごい薄くなってます。いつもタイヤ空気圧を高め（120〜130psi）にしてたからなあ。この状態では、リムテープ本来の役割（チューブの保護）を果たせてなくても不思議ありません
ずぼらっぷりを反省しつつ、リムテームを新調。モノ自体は、これまでと同じ
このリムテープは装着時にズレやすいので、ヘックスレンチを使って位置調整をします。リムとテープのバルブ穴を合わせ、太めのヘックスレンチで位置を固定。さらに、リムとテープの間に細めのヘックスレンチを挟み、このレンチをリム外周に沿わせてテープの左右位置を微調整しながら装着します
作業ついでに、ドロドロに汚れたリアスプロケットも掃除しようと考え、新兵器の
それでは、ギアフロスをスプロケの歯間に入れて左右にゴシゴシ。お〜、黒く汚れてたスプロケに銀色の輝きが戻ってきた！ 特にクリーナーを使わなくても、かなりキレイになります。ちょっと感動的。フロスは全長が51cmあるので、1本でスプロケ1個をしっかり清掃できますよ
酷使したMinits Lite PTをホイールから外すと、内側にチューブ（
三角断面ゆえの極小な接地面と、トレッドパターンがない表皮は、旧型と変わらず。次第に磨耗して接地面が拡大し、転がり抵抗が増えるのも変わってないだろうなあ。おいしいのは500kmまで？
新型と旧型の外観上の違いは、サイドウォールのロゴくらい。新型はロゴがショルダー部に一切かからなくなったので、使ってるうちにロゴが消える不満は解消されましたね
Panaracer Minits Lite Pro Tite Shieldに好感触を得たことで安心して練習を切り上げ、等身大ガンダムの見納めに行っちゃう愚か者であります。
左が使い古したMINITS LITE PT（20×1 1/8）で、右がKONTENDER HP（20×1）。推奨空気圧は、MINITS LITE PTの700kpaに対し、KONTENDER HPは760kpaと少し高めです。ちなみに手に持つと、KONTENDER HPの方がずっしりと重量があります
KENDA 20×1チューブの重量は76g。Panaracer R’AIRは59gなので、タイヤ＋チューブの重量はかなり増加してしまいました。これが走りに、どう影響するのかなあ
タイヤが1インチ幅に細くなったおかげで、ブレーキのクイックリリースを開放すれば、空気を抜かなくてもタイヤが外せるようになりました。これは輪行するときに助かる！
チューブを外そうとしたら、タイヤ内側にへばりっついてる！ この暑さでゴムが溶着したのでしょうか？ 恐る恐るチューブを剥がすように取り外します
パンクしたチューブに空気を入れて水に浸すと、ブクブク気泡が出てきました。針で刺したような小さな穴が2つ開くのは、リム打ちパンク特有の症状だそうです
よく見ると、バルブのプラ製キャップにヒビが入ってました。紫外線などで劣化したのでしょうか？ 触ったらポロッと割れちゃいました
取り急ぎ、予備の新品R’AIRチューブと交換。これを機に汚れまくってたFELUCAを隅々までクリーニング。チェーンやスプロケットもキレイに磨き、WAKO’Sチェーンルブを噴布しました