見沼代用水センチュリーライド［6/6］

武蔵水路に沿って南下し、荒川左岸に到達したミニベロオヤジ3人組。見沼代用水―利根大堰―武蔵水路―荒川というルートを描くサイクリングも、いよいよ終盤です。一行は都内への帰還を目指し、炎天下にペダルを回すのでありました。
 
麦畑が延々と続く荒川左岸。水田が広がる見沼田圃とは、だいぶ異なる風景ですね。土手上のサイクリングロードは日陰がなく、直射日光が容赦なく照りつけます
 
荒川サイクリングロードを走ってるはずが、いつのまにか住宅地に入ってきました。道を間違えた？　道端には「桜堤通り」と書かれた標識が立ってるんだけど……
 
そのまま進むと圏央道が見えてきました。これって荒川サイクリングロードから外れてるよね？　圏央道の高架の下で右折して、荒川の端に向かうことにしました
 
雑木林みたいな場所に入ってきちゃったけど、右手に荒川が見えるから大丈夫だよね。こんな道を、以前に熊谷まで走ったときに通ったような気もするし
 
道がクランク状に曲がる場所に、不敵な顔をしたヤギがいました。サイクリングロードを走ってるのか不安になってきたけど、まあ何とかなるでしょ
 
そのまま進むと泉福寺の前で「県央ふれあいんぐロード」の標識を発見。これは榎本牧場へ通じる道に違いない。そう喜んで登坂したら、saruveraの脚が終わったみたい……
 
脚力低下により走行速度が思いっきり落ちる中、這々の体で榎本牧場に到着。ジェラートを食べたり子ブタと戯れたりしながら体力回復を図ります。自宅まであと50kmかあ
 
榎本牧場で30分ほど休憩したものの、治水橋が見える頃には脚が回らなくなりヨダレも垂れる始末。ヘロヘロになりながら1時間かけて彩湖まで来ました
 
16:00を過ぎ、日が傾いてきました。今回ほぼ全域に渡ってトレインの先頭を務めてくれたsambeさん@BILLION LIONELと戸田橋でお別れ。ありがとうございました！
 
その後もレストランさくらで休憩したりしながら荒川左岸を走り、扇大橋でまりぽさん@Pocket Rocket Proとサヨナラ。最後までお付き合いいただき感謝です！
 
扇大橋で荒川を渡り、尾久橋通りを南下。未経験の125km超えから急激に回らなくなった脚にムチを打ち、どうにか17:30過ぎに浅草橋へ帰還しました。サイクルコンピューターを確認すると、本日の走行距離は約163.5km。終盤はグダグダになったものの、初めてセンチュリーマイル（100マイル＝約160km）を走破できました！
 
利根川の水を東京へ引く見沼代用水と、利根川の水を荒川に導く武蔵水路。埼玉と東京を潤す水路の全域を巡った結果、同地の灌漑・開拓の歴史に触れることもできました。いろいろな意味でお腹いっぱいになったロングライドのルートは、コチラをどうぞ。