鬼滅！平将門の北斗七星ポタ［前編］

あやかりたいものです、コロナ禍にも揺るがない「鬼滅の刃」人気。大正時代を舞台に、鬼と戦う物語なんですってね。スイマセン、読んだことないです。大正時代で鬼や魔物といえば「帝都物語」な世代だもの。平将門の怨霊を呼び醒まし、帝都・東京の壊滅を企むアレな話であります。
 
鬼か神かと恐れられる平将門伝承は各地にあるもので、我家の近所にある鳥越神社にも「将門の首がこの地を飛び越えた（“とびこえ” 転じて “とりこえ”）」という、やや苦しい俗説があります。そして、平将門ゆかりの寺社を北斗七星に結んだ結界の一角である、というオカルト話も。

 
加門七海の著書「平将門魔方陣」によると、この北斗七星は江戸守護のために天海が結んだ魔法陣なんだとか。平将門の威を借りた鬼封じですな。やはり将門伝承のある鬼王神社と烏森神社を含めて1周35km。ちょっと短距離だけど、鬼ならぬコロナ封じの朝飯前ポタリングといきますか
 
予定より少し寝坊した土曜日の朝、急いで身支度をして5:30過ぎに出発。まずは我家の至近にある鳥越神社（貪狼星）へ。今年の鳥越祭はCOVID-19防止のため神事だけ（神輿渡御なし）なので、例年のような血湧き肉躍る熱気はなく、辺りは静寂な空気に包まれてます
 
江戸通り〜清杉通り〜清洲橋通りで南下し、浜町中ノ橋を右折して新大橋通りを西走。出光興産のコマーシャルでお馴染みの蛎殻町五差路を右斜に進み、日本のウォール街・日本橋兜町へ向かいます。首都高の高架を潜った直後、東京証券取引所の手前を右折して欧風調のビル街を進むと……
 
首都高が集中する江戸橋JCTの真下に、ひっそり佇む兜神社（巨門星）がありました。ここ兜町の地名の由来になった神社で、平将門の乱を平定した藤原秀郷（俵藤太）が将門の兜を埋めた場所だという伝承があります。創建前の江戸時代から兜塚という塚があったそうな
 
兜神社を後にしたsaruveraは、昭和通りを経由して永代通りに出て、朝焼けに照らされた大手町のオフィスビル群を西走します。突き当りのお堀端まで進み、大手門を右折して内堀通りを北上。1つ目の信号を右折すると、100mほどで将門塚に辿り着きます
 
オフィス街の一角にある将門塚（禄存星）は、京都で晒されてた将門の首を徒党が奪い返して葬った場所で、将門の首塚とも呼ばれてます。心霊スポットの定番な反面、参拝者が絶えません。周囲にカエルの置物が多いのは、地方転勤者が本社へ帰る（カエル）願掛けらしいですよ
 
次は将門塚のすぐ東にある日比谷通りへ出て北上。そのまま接続する本郷通りを進み、本郷台地（武蔵野台地）へ駆け上がる駿河台ヒルクライムに突入であります。飛沫を防ぐためにネックカバーを着用してると、通常の3倍はヒルクライムがキツい。御茶ノ水駅前に到達する頃には息も絶え絶え
 
ゼエハア言いながら神田明神（文曲星）に到着。今やアニメ聖地で有名だけど将門を祀る神社で、もともと将門塚の場所にあった同社を、天海が江戸城の鬼門にあたる当地へ遷座させたそうです。鬼滅の神社ですな。境内には銭形平次（神田明神下に住んでた設定）の碑もあります
 
さて、神田明神から坂を下って蔵前橋通りに出た後は、壱岐坂通り〜牛込小石川線で西へ向かいます。まだ無人の後楽園遊園地と東京ドームの間を駆け抜け、目白通りを横断して大久保通りと合流する筑土八幡町へ到達。交差点に建つ不動産屋の左脇を見ると……
 
ちょっと奥まった場所に石段があり、その端に石柱。まさしく筑土八幡神社（廉貞星）の参道でありました。将門の足を祀ったという風説がある社で、隣には将門の首を祀った築土神社（戦後に九段下へ移転）があったそうです。東側の通りから裏手に周ると、社殿へ至る激坂ヒルクライムを楽しめますよ
 
大久保通りに復帰した後は、神楽坂下を右折して早稲田通りへ。ゆるめのアップダウンを何度も繰り返しながら、早稲田大学のお膝元の西早稲田へ向かいます。時刻は6:40過ぎ、スタートから1時間が経つのに11kmしか進んでない。想定よりスローペースなので、ちょっと焦りが出てきました
 
とはいえ、北斗七星ポイントは残り2つ。8:30には帰宅できるだろうと踏んで、せっせとペダルを回します。脳内BGMは、もちろん「愛を取り戻せ!!」のヘビーローテーション。だって「北斗の拳」ドンピシャ世代だもの。アフターコロナはまさに世紀末。YouはShockでありますよ！
 
拳王復活なるか!?　だが、北斗神拳伝承者はただ1人。男達は戦いの荒野に向かう。次回、北斗の拳「もう1つの北斗神拳！ラオウを闇に葬り去れ！」乱世の怒りが俺を呼ぶ（NA千葉繁） ……スイマセン、普通に次回［後編］へ続きます。早まってモヒカンにすることなくお待ちください。