榛名山ヒルクライムの洗礼［前編］

ついに迎えた「第2回 榛名山ヒルクライム in 高崎」。実家の社用車キャラバンにGIOS FELUCAを積み込み、朝4:00に高崎駅西口へ。チーム小輪爺の面々（sambeさん、まりぽさん、tomoさん、マグナムさん）と合流し、指定の駐車場へ向かいます。早朝の国道406号を走るのは、自転車を積んだクルマばかり。オラ、ワクワクしてきたぞ！
 
荷物預かり締切時間ギリギリの6:00に大会本部（榛名体育館）へ到着。待機所でグダグダとしゃべりながら1時間30分ほど過ごします。こんなに緊張感がなくていいのか？
 
7:30頃、saruveraを含む第8グループが移動を開始。榛名体育館の前を抜け、沿道のギャラリーからの声援を受けながらスタート地点へ向かいます。これは高揚しますね
 
そして7:35にスタート。前日に試走したみどりさんの「最後の急勾配に備えて脚力を温存し、序盤は淡々と脚を回すべし」というアドバイスを受け、自重しながら走ります
 
緩やかな勾配の初心者コース区間を、ケイデンス80rpm前後で登坂。すると、追い抜きざまに「blog読んでます。がんばってください」と声をかけてくれる方が。ありがたくて元気が出るけど、それと脚力は別問題。あっという間に置いてかれました (；´Д`)
 
一之鳥居を越えて榛名神社コース区間へ。道端に木々が茂る山中となり、勾配もキツくなってきました。体重をかけたダンシングとシッティングを交互に繰り返しながら、えっちらおっちらと登坂。ああ、もうハムストリングスが苦しくなってきた……
 
スネの筋肉も苦しくなり、ダンシングがキツくなってきた辺りで「がんばって！」と赤IDIOMを駆るtomoさん登場。なす術もなくブチ抜かれた数分後、後方からどよめきが聞こえてきました。ギニャ～、ほぼ最後尾スタートのキクミミさんに抜かれたあ！
 
恐ろしいスピードで駆け上がってくキクミミさんに唖然としてると、再びハッパをかける声。ヒルクライムではteamシモーネに魂を売ってオレンジ色のANCHOR RNC7に乗るsambeさんが、ガシガシと走り去っていきます。マ、マイペースで登っていこう……
 
とはいえ、もはやケイデンスで登れる状態ではないので、超前傾ダンシングをひょこひょこと繰り返しながら、榛名神社コース区間の計測ラインを通過します。いよいよ、榛名湖コース区間に突入。休む間もなく、榛名神社西側の勾配14％の坂に入っていきます
 
なあに、ハルヒル最大勾配といっても、所詮は14％じゃないか。先週の朝練で登らされた富士見坂（25％）と比べたら大したことはない。脚にキテる割に舐め腐った心持ちで坂へのアプローチを開始。へたれダンシングで挑んだ顛末は、次回の［後編］で。