サイクリング

道中で二度のパンクに見舞われながらも、ツール・ド・うどん（TDU）第2ステージは中盤へ。ヤサグレながらチューブ交換を終え、今回のヤマ場・川越市郊外の武蔵野うどん竹國へと向かいます。13:00頃に醸ん楽座を出発した一行は、新河岸川に沿って住宅街を西走を開始。
 
初雁橋の手前から大田街道を南下して、水上公園通りへ。そこから川越水上公園の脇を通り抜け、入間川沿いの田園地帯を進みます。強烈な日差しと微妙なアップダウンの連続にジワジワと体力を削られ、疲労感が出てきました。早く涼しい場所で休みたい……

 
そんな思いで走ること約25分。八瀬大橋の南詰近くにある武蔵野うどん竹國へ到着しました。13:30になるというのに、広い駐車場はミニバンで満車状態。家族連れで賑わう店内へ、ジャージ姿のおやじたちが足を踏み入れます。うーむ、異質な姿の我々を見る奥様方の視線が痛い
 
肉汁やカレー汁など数種類あるメニューから、冷や汁うどんをチョイス。自社工場で作る麺はコシが強くゴワッとした食感で、武蔵野うどんらしさ満点です。揚げたての天ぷらは油切れがよく、おっさんの胃にありがたい。つるつると計3盛りのうどんを食したら、店のおばちゃんに顔を覚えられたでござる
 
食事中、大幅に狂ったスケジュールの調整を協議し、日高方面ルートを省略して入間市のジョンソンタウンへ向かうことに決定しました。14:30に店を出て走行再開。 SADAさんを先頭に、八瀬大橋で入間川を渡って県道260号を南下します。それにしても腹が重い。さすがに1kgは食べすぎか
 
昭代橋で再び入間川の東側へ渡り、小刻みに登坂を繰り返しながら狭山市駅方面へ。ぎえ〜、坂を走るなら食事量を減らせばよかった。キツくなってきた脚に涙しながら霞野坂交差点を右折し、ちょっと寂れた狭山旧市街を貫く県道340号で入間市へ向かいます
 
そして、トドメとばかりに現れた入間市駅西側の激坂。インナーローでせかせか脚を回せど頂上は遠く、うどんで膨れた我が腹を憎むばかり。この坂を登れば、目的地のジョンソンタウンだ。前週にスプロケを11-28Tへ換えたことを悔やみながら、みんなの後をヘコヘコと追います
 
そんなこんなで、15:30過ぎにジョンソンタウンへ到着。おお〜、60年代の米国ドラマに出てきそうな街並み。街の奥にあるサイクルラックに愛車を預けて散策するうちに、ふとMr. Tambourine Manを口ずさんでました。ボブ・ディランが馴染む空気に包まれた街（というには小規模だけど）
 
それはともかく、30℃を超える気温で熱がたまった体をクールダウンしよう。77年製エアストリーム（キャンピングトレーラー）を改装したカフェ＆ダイナーのTHE SOUTHに腰を落ち着かせます。アメリカ南部の料理が得意な店らしいっすよ。ああ、ブルージーだなあ
 
輪切りレモンたっぷりの自家製ジンジャーエールでひと心地。じんわり沁みる辛い刺激と、我々のためにテラスへ日除けを作ってくれた店員さんの親切心がありがたい。お客が増えるまで30分ほど、のんびり過ごさせてもらいました。おかげで、うどんが消化されてきたみたい
 
今回のTDUは、ここジョンソンタウンで散会。16:10過ぎ、埼玉中東部・多摩・都内の三手に分かれて帰宅の途につくことになりました。都内組のsaruveraとKONさんは、国道463号をひた走って所沢市を横断。英インターから県道109号〜国道254号で池袋方面へ向かいます
 
三度目のパンクが怖くて早く帰着したかったsaruveraは、彩湖やキッチンとれたてに寄ることなく浅草橋まで一直線。ちょうど19:00に帰宅と相成りました。本日の総走行距離は約123.1km。この日の走行ルートはコチラ、本来の走行ルートはコチラです。いやあ暑かった。次回のTDUは秋口の開催ですかね。

長雨の合間に照りつける日差しが強くなってきましたね。そんな梅雨明けの気配が漂う6月下旬、つるりと美味なうどんを求めて走るツール・ド・うどん（TDU）第2ステージを決行。うどん食べ放題（∞うどん）で知られる川越市の武蔵野うどん竹國を目的地に、埼玉県南西部を走ります。
 
天候が不安定な時期なので、決行予定日の1週間前から天気予報を見ては一喜一憂。前日の降水確率10％という発表を受けて開催決定をアナウンスしたものの、当日6:00頃に雨が降ってきやがった……。それでも9:00には雨が止むということで、予定を1時間後ろ倒しにして決行と相成りました。

雨が止んだのを見計らって自宅を出発し、8:10頃にスタート地点のキッチンとれたてへ。が、ここで再度の雨。小雨の中を走ってきたKONさんと天候回復を待ちながらの雑談は、いつしかパンク談義に発展。ああ、ここで「もう6年くらいパンクしてないんですよ」なんてドヤ顔したものだから……
 
雨が止んだのを見計らって走行を再開し、9:30前に彩湖へ到着。1時間順延の知らせを見逃してたペーターさん＆くらたまごさんは、ペダリングモニター体験会で時間を潰してたらしく、すでに体から湯気が出てるよ。yuugaさんも合流を果たし、川越市街地の体験型観光施設・醸ん楽座を目指します
 
雨が上がったばかりの荒川CRは、あちこち水たまりだらけ。羽根倉橋北詰の名物（？）巨大な水たまりを避けつつ、スリップに気をつけながら荒川左岸を遡上します。ときどき路面に渡してある鉄板は、思いっきり滑りますからね。いつもより慎重に走りましょう
 
1時間前までの雨模様はどこへやら。気温がどんどん上昇し、猛烈な湿度との合わせ技で不快度MAX。こいつは体力を削られるぜえ。今日は150km近く走ることになるだろうから、しっかり脚力をマネジメントせねば。この時点では、そんなことを考えながら走ってました。ええ、この時点では
 
川越方面へ向かうため、治水橋で荒川右岸へ渡河。眼下のびん沼は、かつて荒川だったんですよ。そんなくらたまごさんの話に耳を傾けながら橋を下ってる最中、saruveraのGIOS FELUCAに異変が発生。後輪がガタガタする……。こりゃあパンクだな。朝のドヤ発言を思い出して赤面しきりであります
 
飯田新田交差点の脇に停車し、チューブを交換。LEZYNE CONTROL DRIVEを初投入するも、バルブ挿入が甘くて失敗。見かねたペーターさんが自分のインフレーターでエア充填してくれました。おお、カッチカチやぞ。もうエアを止めていいよ。あれ？ 止まんない！ え？ ボンッ！ チューブが破裂しますた
 
あきれ顔のKONさんから予備チューブを譲ってもらい、二度目の補修を済ませ走行を再開。もう11:00過ぎか。本来なら醸ん楽座に着いてる頃なんだけどなあ。そんなモヤモヤする気持ちを整理しながら荒川右岸を遡上。川越線の踏切を越え、伊佐沼方面へ向かいます
 
が、まだLEZYNE SUPER GPSのナビ機能を使いこなせず、走行ルートをロスト。予定より北上しすぎ、お成り街道を西走して川越市街地へ。12:20頃、ようやく時の鐘に到着しました。ともあれ、目指す醸ん楽座まで400m。さあ行こうと走りはじめた刹那、前輪からイヤな振動が伝わってきた……
 
フロントタイヤを触ると、フニャフニャした手応え。ああ、今度は前輪がパンクだよ。醸ん楽座で合流したSADAさんがチューブを買ってきてくれるというので、お言葉に甘えてチューブ交換の準備をはじめます。他のみんなは醸ん楽座のカフェで休憩しながら待っててね (´；ω；`)
 
観光地の道端で本日二度目のチューブ交換作業を開始。気温は28℃を超え、暑い日差しが照りつけます。なぜ、こんな通行人の多いところで作業してるのか。今朝の雨が止んだことで運を使い果たしたのか。そんな負の感情が態度に出たようで、ペーターさんに “ヤサグレおやじ” と笑われちゃいましたよ
 
ヤサグレながらも応急補修を終え、13:00頃に走行を再開。約6km先の武蔵野うどん竹國へ向かいます。ああ、すっかり空腹だなあ。こりゃあ、うどん食べ放題が捗るわい。これ以上の災厄が降り掛かってこないことを祈りながら、次回［後編］へ続きます。

サイクリングの補給食は “うどん” に限るね。したり顔でほざくsaruveraでありますが、その内心は穏やかではありません。というのも、4月下旬の ツール・ド・うどん（TDU）第1ステージで味わった “うどんを食いっぱぐれる” 辛酸を、未だ晴らせずにいるからです。
 
この消化不良な気持ちをスッキリさせるには、うどんをガッツリ喰らうしかない。そう考えたのか、チーム小輪爺のテルさんが、TDU2018の第2ステージを提案してくれました。その行先は武蔵野うどん竹國。自家製うどん・天ぷら・ライスが食べ放題の店じゃないか！ エンドレスうどんだ！ 無限うどんだ！

 
山崎製麺所がチェーン展開する武蔵野うどん竹國は、ボリューミーな武蔵野うどん店として西埼玉人の畏怖と崇敬を集める存在らしいです。今回は八瀬大橋の南詰にある川越池辺店を目指します
 
ということで、TDU2018 第2ステージ［武蔵野∞うどん］を、6月24日（日）に開催します。例によってチーム小輪爺メンバーでない方の参加も大歓迎！ 参加資格、集合場所、注意事項、ルート詳細、タイムスケジュールなどは、以下の開催概要をご覧ください。

ツール・ド・うどん2018 stg.2［武蔵野∞うどん］開催概要

ツール・ド・うどん2018 stg.2［武蔵野∞うどん］ルート概要

往路は荒川左岸CRから治水橋で右岸へ出て、伊佐沼経由で川越一番街へ。そこから日高市の加藤牧場まで西走した後、入間市のジョンソンタウンまで南下。そして彩湖で荒川CRへ戻ってくるルートです。全行程の走行距離は約106.6km。途中での合流や離脱もOK（事前に申告いただけると助かります）
 
今回も「一緒に走ろうかな」「一部でも合流しようかな」という方を募集します。(1)本エントリーのコメント欄、(2)Twitterでリプライ、(3)Facebookイベントページ、いずれかで参加表明ください。みなさんの参加をお待ちしてます。さあ、みんなで一緒にレッツゴー無限うどん！

クライマーに人気のセルフうどんを目指して丘陵地帯を走るツール・ド・うどん第1ステージは、森林公園から物見山ヒルクライムを経て、越生町の五大尊つつじ公園で後半戦へ突入。12:00を過ぎてエネルギーが不足してきた参加者11人は、小腹を満たす補給食を求めて越辺川を越え……。
 
越辺川の北側は、のどかな里山の風景が広がってました。田畑の合間から小山がポッコリ顔を出す様子はミニチュアのようにも見え、旅情をそそります。のんびりポタリングが似合う気持ちよさ。実のところ、日差しがキツくて木陰に入りたい気持ちも大きかったけど

 
そんなポッコリ小山のふもとにあるパン工房シロクマへ到着。サイクリストの聖地的な存在だけあって、すでにサイクルラックは満車状態であります。お店脇のテーブルにGIOS FELUCAを立てかけて、ショーケースに並ぶパンを物色。うーむ、どれにしようか悩むなあ
 
さんざん迷った末、梅あんぱんを購入。やっぱり越生といえば梅だよね。アンコの中に入った刻み梅干しが、実にいい塩梅。アンコの甘さに飽きがくる寸前で、梅の酸味と塩気が口内をリフレッシュしてくれます。もっと食べたいけど、ここはガマンの子。うどんが入る余地を残しておかねば
 
パン工房シロクマに20分ほど滞在し、ときがわ町へ向けて走行を再開。八高線に沿って再び丘陵地帯を走ります。このあたりは道端に茂った木々が直射日光を遮り、涼やかで気持ちいい。おかげで精神的な余裕が生まれ、うどんへの期待がどんどん膨らみます。ざるうどんを大盛りで食べようかなあ♪
 
ところが、ついに到着したセルフうどん高柳屋に人の気配なし。準備中だとお!?　入口の張り紙を確認すると、月イチの日曜定休日らしい。おかしいな、事前に電話したときに営業日だと聞いてたのに……。そんな弁解を聞いてもらえる余地はなく、非難轟々からの針のむしろであります
 
近隣のうどん屋にも断られたため、県道172号を戻ってとうふ工房わたなべで昼食。ずっしり500gの霜里ざる豆腐とおからコロッケで空腹を満たします。大豆の旨味濃厚な絶品だけど、この虚しさは何だろう。最も大柄なテルさんが豆乳パフェで、最も小柄なゆめさんが超巨大豆腐を食べてるのは何でだろう
 
そんな食事休憩を1時間ほど過ごした後、ゴールの森林公園に向けて走行を再開。嵐山渓谷で川遊びする人たちを横目に起伏を越え、嵐山町中心部へ。レトロな町並みを楽しみながら走るも、GIOS FELUCAのフロントディレーラーがメカニカルな異音を発しはじめ、不安感を募らせます
 
こりゃあ、フロントディレーラーがガタついたか。案の定、森林公園が見えてくる頃にはフロントが変速できなくなり、インナー固定になっちゃった。でも残り1〜2kmだから、このまま走っちゃえ。大雑把な性格を武器にペダルをセカセカと回し、14:40頃に森林公園の中央口へ帰ってきました
 
ともあれ、森林公園の木陰でひと涼み。いやあ、暑かった。ツール・ド・うどんを謳いながら、最後までうどんにありつけない1日だったけど、みなさんお疲れさまでした。無事の帰宅を約束し、ひとまず散会。本日の走行距離は約58.3km、本来の走行ルートはコチラです
 
トランポに4台の自転車を積載して帰宅する道すがら、吉見町のハッピータイムへ寄り道。凍らせたイチゴをかき氷のように削った “こいいちご” を食べて、熱が溜まってる体をクールダウンすることにしました。が、歯とこめかみがキンキンして、なかなか食べ進めない……
 
今回、お目当てのうどんを食べ逃したことで、不完全燃焼な参加者が続出。SNSのタイムラインに「夕食はうどん」の文字が踊り、翌週末に再走するメンバーも。このレベルの空振りが続くとシャレにならないので、より入念な下調べを心がけます。今後もお付き合いいただければ幸いです。

おいしい “うどん” をテーマにあちこち走るツール・ド・うどん（TDU）が、今年も開幕。2018年の第1ステージは、ときがわ町のセルフうどん「高柳屋」を目当てに、森林公園〜物見山〜越生町〜ときがわ町を巡る丘陵コースです。初夏のような陽気の4月下旬に決行と相成りました。
 
ヒルクライマーに人気というセルフうどんや丘陵コースを目当てに、合計11人のライダーが参加。途中合流する2人を除く9人が、8:30過ぎに森林公園の中央口ゲート前へ集まりました。2人の初参加者を迎え、今年は開幕戦から充実した顔ぶれですなあ。

 
朝から強烈な日差しが降り注ぐ中、森林公園の南口で参加メンバーを待ちわびるミニベロおやじたち。これからスタートだというのに、すでに荒川CRを数十km自走してきた強者どもであります。よくやるなあと感心しながら、トランポから愛車GIOS FELUCAを運び出すsaruveraでした（根性なし）
 
顔合わせの雑談を交わし、9:30頃に森林公園を出発。まずは埼玉県道307号を東進し、国道407号を目指します。のどかな里山風景を眺めながらポタポタ走るつもりが、背後から迫る8人のプレッシャーに負けてペースアップ。30km/h巡航を意識して脚を回すsaruveraは、早くも涙目であります
 
続いて国道407号バイパスを南下し、いくつかの起伏を越えながら高坂方面へ。ところが、右折するはずの交差点を直進して国道254号との三叉路まで来ちゃった。リカバリーしようにも頭の中が真っ白。巡航速度を意識するあまり、脳内地図が飛んじゃいました。テルさん、残りの先導は任せた (´Д⊂
 
紆余曲折しながら県道212号へ出て、これまた自走組のSADAさん＆sambeさんとこども動物自然公園前で合流を果たします。ここから物見山の頂上まで、1.3kmの直線坂（平均勾配6.5％）を各自のペースでヒルクライム。なお、撮影してて出遅れたsaruveraは、それを口実にスローペースで脚力温存（セコい）
 
物見山の山頂に到着した一同は、日陰で休息中。そりゃそうだ。まだ10:30なのに、気温が32℃を超えてるんだもの。水道水を頭から浴びてクールダウンした後、涼感仕様のサイクルキャップとネックカバーも濡らして熱中症に備えます。これから物見山ヒルクライムTTするので、万全を期さなくちゃ
 
さて、クールダウンを終えた一行は、県道343号で物見山の南端まで坂を下って石坂三叉路へ。ここから物見山公園入口までの2.1km（平均勾配3.4％）が、物見山ヒルクライムTTの舞台です。ぶひひ、このTTでビリにならないために、脚力を温存してたのでありますよ（志が低い）
 
この坂道は、最大勾配14％の序盤700mさえ越えれば、勢いで上りきれるレベル。ヒルクライマーな4人（sambeさん、ペーターさん、くわさん、くらたまごさん）とパワーマンなテルさんの背中を追い、序盤勝負に全てを賭けて中団ゴールに成功でやんす。が、策を弄するあまり、タイム計測を失念……
 
その後は物見山の西側へ出て、下り基調の農村公園通り〜県道41号で鳩山町を横断。前方に広がる秩父連山の美しい山並みを眺めながら、越生町までクルージングを楽しみます。ジリジリと照りつける日差しがやわらぐような清々しいコントラスト。これぞ初夏サイクリングの醍醐味ですね
 
のどかな風情あふれる八高線の踏切を越えれば、越生町の中心部はすぐそこ。その前に、道端のドラッグストアで給水しようよ。ドリンクボトルが2本とも空になっちゃった。駐輪場の隅でミネラルウォーター＋麦茶＋CCDの謎ドリンクを調合。マズそうとドン引かれたけど、味も外聞も気にしない！
 
ドラッグストアから700mほど走って、五大尊つつじ公園へ到着。時刻は12:00、ますます日差しが強くなってきました。最盛期を迎えた1万株のツツジを愛でながら、麦茶をあおるもよし、木陰で休むもよし。後半を走りきるために、この暑さで消耗した体力を少しでも回復させるのだ
 
森林公園から五大尊までの走行距離は約34.2km。距離の割に体力を削られてるのは、丘陵地帯を走ったせいか、暑さのせいか。目指すセルフうどん高柳屋までは約7km。そこまで走るためのカロリーを、サイクリストに名高い “あのパン屋” で補給だ！　期待に腹を鳴らしながら［後編］へ続きます。