ツール・ド・うどん

おいしい “うどん” を目当てにグループで走るツール・ド・うどん。その2024シーズン第1ステージ［大宮地粉うどん］を、3月上旬の日曜日に決行しました。今回の目的地は、さいたま市にある武蔵野うどんの人気店・駕籠休み。主な走路は荒川サイクリングロード（左岸）です。
 
朝7:00頃、スタート地点のキッチンとれたてへ向かって我家を出発。いつものように浅草橋から入谷へ出て、尾久橋通りを北上して荒川CRへ向かいます。絶好の晴天なれど、とにかく寒い。サイコンの気温計はいつまでも4℃から上昇せず、一向に体がほぐれません。
 

 
脚の筋肉をほぐそうと無駄にケイデンスを上げたシャカシャカ走行を続け、7:30頃に扇大橋北詰から荒川CR（左岸）へ突入。はるか前方に見える富士山が真っ白に冠雪してます。ぐえー、3月ってこんなに寒かったかなあ。ボヤきながら荒川CRの走行を開始。
 
すると、首都高の江北JCTを過ぎたあたりから、冷たい向かい風が出てきました。もう3月半ばに近いというのに “荒川峠” が現れそうな予感。こりゃあ、脚を削られまくる1日になるなあ。できるだけ脚力を温存しようと、 無駄な抵抗 ちんたら走行へ切り替えてキッチンとれたてへ向かいます。
 
こうして7:50頃にキッチンとれたてへ到達。ここで合流予定のsambeさんがDNSになったので、他に参加者の姿はないはず。それでもスタート時刻の8:00まで、ここで時間を潰すとしますか。そこへ、参加予定のなかったテルさんが登場。びっくりしたあ！
 
この日のテルさんは、3日前に納車されたという DAHON K9X に乗って現れ、服装も普通のジャージ姿。それで行くの？と尋ねると「いんや行かないよ」という返事。どうやら新車のシェイクダウンついでに見送りにきてくれたらしい。
 
テルさんに見送られて走行を再開したものの、戸田競艇場の前で誤って荒川CRから出て道に迷い、9:00ちょうどに彩湖トイレ小屋前へ到達。yuugaさん@DAHON Visc. P20、くらたまごさん@TREK EMONDA SL6と合流し、予定より約10分遅れて走行を再開。
 
ところが、秋ヶ瀬橋から上流の荒川CRは強烈な北風の独擅場。この荒川峠に脚を削られて、戦意喪失からの茫然自失。おかげで荒川CRからの離脱地点を通り過ぎちゃいましたよ。くらたまごさん、気付いてたなら言おうな。「荒川峠の苦行が好きなんだと思って放置しました」じゃないよ！
 
ということで、予定より2kmくらい遠回りして9:45頃に文明堂さいたまあおぞら工房へ到達。サイクルラックに愛車を預けた刹那に店外ベンチへ腰掛けて、削られまくった脚の回復タイムであります。ああ、日向ぼっこが気持ちいい。買物するのは、脚が回復してからね。
 
あおぞら工房で買えるアウトレット品カステラは超ロングサイズで、サコッシュに収まるのはカステラ巻だけでした。そこでカステラ巻に加え、この工房で誕生したという3時のおやつあんぱんと、3時のおやつゴーダチーズパンも購入。相方へのお土産と相成りました。
 
回復と買物を終え、10:00頃に走行を再開。あおぞら工房を背にして東進を続け、やがて見えてきた上越新幹線の高架を潜ってさいたま新都心へやってきました。日曜だからなのか、スーパーアリーナ周辺以外に人影はなく、怖いくらいに静かな高層ビル街ですな。
 
そんな新都心を通り抜け、氷川神社参道と南大通東線の交差点の脇にある駕籠休みへ到着。まだ10:30過ぎだというのに、店前に長蛇の列ができてます。開店30分後で30人待ちとは、さすが人気店。ここまで来たのだから、大人しく行列に加わって待つとするか。
 
荒川峠から逃れた一行の前に、今度は入店峠が立ちはだかるのでした。まさか、我々の直前で品切れなんてオチはないよね。期待と不安と寒さで震えながら、遅々として進まない行列の先頭を凝視するミニベロおやじたち。その顛末は、次回［後編］で。
 

あっという間に3月。気付けば5年ぶりのツール・ド・うどん（TDU）第1ステージの開催日が、目前に迫ってました。地粉＆手打ちの武蔵野うどん店［駕籠休み］を目的地にしたTDU第1ステージは、3月10日（日）開催ですよ。参加者は当日8:00までにキッチンとれたてへ集まってください。
 
第1ステージ［大宮地粉うどん］の主な舞台は荒川CR左岸。キッチンとれたてをスタート後、彩湖や文明堂さいたまあおぞら工房を経由して、大宮の［駕籠休み］へ向かいます。帰路は見沼代用水や芝川CRを使ったポタリング。その詳細は、下記の開催概要とルート概要をご確認ください。
 

 
地粉を使った手打ち武蔵野うどんの魅力は、ゴワゴワとした食感の麺を噛みしめると広がる小麦の風味。豚肉とネギの旨味がたっぷりな甘辛いツユにつけ、ワシワシと喰らうべし。これぞ北関東民のソウルフード（写真はイメージです）。
 

ツール・ド・うどん2024 stg.1［大宮地粉うどん］開催概要

ツール・ド・うどん2024 stg.1［大宮地粉うどん］ルート概要

絶品の加須うどんを求め、7人のミニベロおやじがロングライドを敢行。東京スカイツリーのふもとから曳舟川〜葛西用水に沿って北上し、埼玉県杉戸町へやってきました（前編を参照）。次の中継地は、うどん屋・久下屋脩兵衛。もう1人の参加者SADAさんとの合流場所でもあります。
 
ところが一行は、約22km先の久下屋脩兵衛への到着時刻を11:30と勘違いし、余裕ぶっこいて広域農道をクルージング中。かたやSADAさんは、予定通りの11:00到着を目指して単独走行してるわけで……。そんなズレた2組が、お互いの状況を知らないまま加須市へ向かって走ります。

 
10:30過ぎにアグリパークゆめすぎとを出発した一行は、広域農道（笑顔で収穫らくらく農道）に沿って続く田園風景を楽しみながらクルージング。ちょうど田植え時期のようで、水田に映えた稲苗と青空がのどかな気分をもたらします。片田舎の旅情たっぷりだなあ
 
やがて広域農道は大きくカーブして、二車線道路の埼玉県道371号（加須幸手線）へ接続。この道を使って西進を続け、権現堂公園の南側を通り抜けて久喜市へ。その後、県道152号になった同道を走り続け、鷲宮町で30kmぶりに遭遇した葛西用水を渡って加須市へ突入します
 
その後、花崎で東武伊勢崎線の南側に出た一行は、線路と平行するように西進して11:40頃に久下屋脩兵衛へ到着しました。店先にいたSADAさんへ手を振ると、「玉こんにゃく食べてる場合じゃないよ！」とご立腹。ようやく到着時刻の勘違いに気づいた次第であります
 
で、お待ちかねの加須うどん。二色天せいろを注文したら、この豪華っぷりですよ。やや細めながらコシの強い手打ち加須うどんを、キリッとした味わいの汁が引き立てます。また、緑色の熊笹うどんは程よい風味を楽しめ、天ぷらは野菜の旨味たっぷり。レベル高いなあ！
 
食事に満足しきった一行は、12:50頃に走行を再開。国道125号（旧道）を15kmほど西進して行田の旧市街地へやってきました。見沼代用水センチュリーライド以来6年ぶりに訪れた町並みは、相変わらず昭和テイストたっぷり。いい味を醸し出してますなあ
 
そんな町の一角にあるパン屋・翠玉堂へ、13:40頃に到着。古民家を利用したカフェのような店構えとは裏腹に、戸口に貼られた「波動拳の練習」という謎の習字紙。その実態は、かなりブッ飛んだ “惣菜パン” を週替りで作る店でありました（迷作の数々はTwitterで見られます）
 
ご主人とお互いに「頭おかしいですよ」なんて言葉を交わし、新作 “令和パン” を購入。令＝0、和＝輪ということで、ちくわの磯辺揚げ（ソース味）を挟んであります。いい味なんだけど、パン自体の噛みごたえがあってボリューミーなものだから、完食するのに時間がかかった……
 
気づけば時刻は14:20過ぎ。そろそろ家路につかないと帰宅時刻が遅くなっちゃうね。重くなった腹をさすりつつ、さきたま古墳から武蔵水路に沿って南下を開始。北鴻巣駅の東側で国道17号とJR高崎線を越え、荒川サイクリングロードを目指します
 
額田橋の北詰から荒川左岸CRへ入り、ノンストップで榎本牧場まで南下。火照った体をジェラートでクールダウンしよう、空になったドリンクボトルに給水しよう。ところが、榎本牧場は家族連れで大混雑し、自販機も完売状態。ダメだこりゃ。近くのセコマへ行こうと走り出した矢先……
 
何だこりゃ！　急激に雷雨が降りはじめ、農機具小屋の軒先へ緊急退避。雨脚は激しさを増すばかりで、ついには雹も降ってくる始末。さっきまで30℃以上あった気温は14℃まで下がり、寒くて体の震えが止まりません。いつになったら止むんだよ、この雨・雷・雹は
 
結局、雷雨は1時間以上も降り続け、ようやく雨が上がったのは17:00頃。まずは最寄りのコンビニへ行って給水＆ホットコーヒーで体を温めることにします。コンビニ休憩で生気を取り戻した後、SADAさん＆くらたまごさんと別れ、残る5人で荒川左岸CRの南下を再開
 
もうすぐ18:00。サイクリングロードから開平橋方面を振り返ると、黒雲の切れ間から黄金色の夕焼け空が顔を出し、雨水を湛えた水田を照らしてます。この美しい景色が、豪雨に耐えたご褒美かな。満更でもない心持ちで、泥水を跳ね上げながら彩湖を目指して南下を続けます
 
決壊寸前の田畑を縫うように荒川CRを走って秋ヶ瀬橋東詰に到達したのは、彩湖が閉門する18:30。ここでmisaさんと別れ、次いで笹目橋北詰でsambeさんと別れ、3人のミニベロおやじは夜の帳が下りた荒川に沿った一般道で都内を目指します
 
ところが、都内を目前にした三領水門付近でKONさんのGIOS FELUCAがパンク。幸いタイヤにダメージはなさそうで、コンビニの軒先でチューブ交換を行います。誰とはなしに「今日はネタ満載だなあ」と苦笑いしながら作業を終え、19:40過ぎに走行を再開
 
結局、新荒川大橋の北詰から荒川左岸CRへ入り、闇夜を走るジョガーに注意しながら最徐行で前進。その後、扇大橋でKONさん＆まりぽさんと別れ、上野方面への単独走行をはじめます。ここから尾久橋通り〜左衛門橋通り〜浅草通りとつないで、浅草方面へ向かうとしよう
 
そして20:50、今回のスタート／ゴール地点のアサヒビールタワー前へ到着。サイコンのオドメーターを確認すると、ちょうど160kmを示してます。いろいろあったけど、どうにかセンチュリーライド達成ですね。黄金色に輝くウ○コ 炎のオブジェを吾妻橋から見納め、浅草橋の我家へ向かいます
 
これにて、ツール・ド・うどん2019の第2ステージは閉幕。最後までドタバタしたものの、達成感のある1日になりました。本日の総走行距離は約162.5km、本来の走行ルートはコチラです。定峰峠の鬼うどんを目指す第3ステージは6月開催予定。GIOS FELUCAのスプロケを乙女仕様にしなくては。

今回のサイクリングをRelive動画で振り返る