リベンジ!? 秩父ロングライド［後編］

強風の荒川峠でド貧脚ぶりを晒しながら、秩父まで40kmを残すところまでやってきました。緩やかに登坂する国道140号をひた走り、関越自動車道の花園ICを越えて寄居町へ突入。約10kmごとに小休憩を入れてもらいながら、秩父を目指します。
 
緩やかな登坂を走り続けるのは何とかなるけど、陸橋などの急坂を登るのは難行苦行。急坂に出会う度に、心と脚が折れそうになります。みんなの励ましの声を受けて、坂をエッチラオッチラ登るのでありました
 
14:00頃に波久礼駅前を通過し、走行距離が100kmに達しました。ここまで来ると、かなり山間に入ってきた感じで登坂の度合いも増してきました。紅葉に映える風景を楽しみながら、先行するメンバーを追いかけます
 
時にはフロントギアをインナーに落としもして、とにかく脚を回すことを心がけて坂を登り続けます。そうやって走り続けるうちに、長瀞町を抜けて皆野町へ。親鼻橋で渓谷のような荒川を渡って右岸へ出ました
 
14:50頃、ついに秩父市へ突入、走行距離は約110kmに届きそう。「もうゴールは近いはず」と、すっかり重くなった脚にも元気が戻ってきます。ここまで来たら、休憩を入れず一気に走りきるぞ！
 
そして15:20頃、ついに西武秩父駅に到着！　ここまで約122.4kmの道のりはキツかっただけに、達成感もひとしおです。一人で走ってたら途中で挫折してたかもしれません。励ましながら一緒に走ってくれた仲間に感謝！
 
西武秩父駅に併設された「西武秩父仲見世通り」でお土産を物色した後、愛車を輪行袋にパッキング。武甲温泉で入浴してくるというyuzanさんと別れ、特急レッドアローで帰京することにしました
 
帰路は西武池袋線（特急）と山手線を使い、御徒町駅まで輪行。その帰りの車中で、東京に木枯らし1号が吹いたことを知りました。どうりで風が強かったわけだと納得するやら感心するやら。この日の総走行距離は約123.7km。走行ルートはコチラです。